John Kuo博士博士一直对科学和发现感兴趣。当他成为一名医生科学家时,他也将这些兴趣集中在改善患者护理上。Kuo 自2005年以来一直是UW Carbone癌症中心的神经外科医师和脑癌研究员。
“我的研究目标是解决临床,针对患者的具体挑战,”郭说。“我在临床相关模型中研究脑癌的生物学,以改善癌症患者的诊断和治疗。”
Kuo主要研究癌症干细胞。这些干细胞像癌症种子一样:它们对许多治疗有抗性,可以再生长成整个肿瘤。一些也可以传播到身体的其他部分,其中只有少数细胞可以生长成转移性癌症。
“癌症干细胞可能是为什么某些癌症,如胶质母细胞瘤,今天无法有效治愈,”Kuo说。
为了研究癌症干细胞,Kuo从手术后捐献的患者同意的脑肿瘤组织开始。他的实验室在不同条件下生长样品,以选择人类癌症干细胞和癌细胞的生长。研究这些来自个体患者癌症的不同癌细胞类型的分子生物学帮助郭和他的同事识别与临床相关的生物标志物进行预后并提供可能的治疗方法。
Kuo和他的同事在最近的一篇出版物中发现了一种在一些高度侵袭性脑癌表面上大量表达的离子通道蛋白hERG。同样的蛋白质也是通常用于治疗抑郁或发作的FDA批准的药物的目标。研究人员回顾性地回顾了已经服用抗hERG药物的脑癌患者的生存情况。
Kuo说:“那些肿瘤表达高水平的hERG生物标志物并且偶然获得抗hERG药物的患者经历了更好的生存,而对于表达hERG的肿瘤较低的患者没有观察到益处。“这是患者特异性样本的力量:生物学具有临床意义,这就是精确医学旨在个性化治疗患者的方法。”
郭先生有一个约十人的研究小组,但他强调,他们的研究工作与整个UW校区的合作者一起扩大。作为神经外科医学科学家,他为他的基础科学研究合作者提供临床和翻译专业知识。
其中一个合作者是UW Carbone癌症中心成员和放射学教授Jamey Weichert博士。Weichert开发了一种称为APC的小型癌症靶向分子。健康细胞快速代谢并消除APC,但癌细胞保留数周。APC针对几乎所有类型的测试癌症,包括脑癌。它也针对癌症干细胞。
Kuo说:“我们可以在APC上标记功能,如荧光标签,以便外科医生能够在手术过程中观察和区分癌细胞与正常组织。” “或者我们可以将药物标记给APC,以使患者癌症中的所有细胞,甚至抗性癌症干细胞群体均被靶向治疗。
Kuo还与UW Carbone癌症中心成员Paul Sondel博士,PhD和Zachary Morris博士合作研究靶向转移性癌症的新型免疫治疗方法。他与Carbone癌症中心成员和生物医学工程教授Eric Shusta博士一起研究干细胞模型的人血脑屏障。他们一起寻求改善药物输送到难以进入的大脑和脊髓。
最终,郭希望他的工作将为脑癌患者带来更有效,个性化的疗法。
“我们希望我们的工作能够回到个别患者身上,因为每个病人的癌症是不同的,由于治疗而随着时间的推移而变化。”Kuo说。“如果我们能够发现实时改善个体患者的治疗和临床结果,那将是非常棒的。”
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