小鼠前往空间测试在加州大学洛杉矶分校开发的骨骼建立药物

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太空旅行，啮齿动物和骨骼建立蛋白质有什么共同点？加州大学洛杉矶分校的一个科学家团队将这三个因素联系在一起，测试一种可能有一天可以治疗骨质疏松症的实验性药物，这种治疗影响了全球超过2亿人。

这种药物还可能帮助那些有骨损害或损失的人，这些疾病会伤害患有创伤性骨骼损伤的人，例如受伤的军人，以及在太空中失去骨密度的宇航员。

在本项目工作期间遇见并结婚的康熙博士和康婷博士的带领下，本周，加州大学洛杉矶分校研究小组计划派出40名啮齿动物前往国际空间站。一旦在那里，啮齿动物将接受实验药物的注射，其基于称为NELL-1的骨构建蛋白。该项目正在与NASA和空间科学促进中心合作完成，该中心负责管理美国空间站国家实验室。

研究主要研究者Soo，加州大学洛杉矶分校塑料与重建外科部研究副主席和加州大学洛杉矶分校成员Soo说：“这对研究NELL-1对骨密度的影响确实是一个关键点。 Eli和Edy广泛的再生医学和干细胞研究中心。“如果没有美国国立卫生研究院，加利福尼亚再生医学研究所和加州大学洛杉矶分校的几个部门和中心的资助和支持，我们现在就不会这样了。我们很荣幸在美国国家实验室进行下一个研究阶段。“

加州大学洛杉矶分校研究人员一直在研究NELL-1超过18年，当美国宇航局国际空间站计划首席科学家朱莉·罗宾逊（Julie Robinson）在2014年初访问加州大学洛杉矶分校时鼓励他们提交资助他们的NELL -1空间研究。该团队于2014年9月从空间科学促进中心获得了必要的资金，以推进该项目。

“准备工作非常激动人心; 加州大学洛杉矶分校牙科学院口腔正畸学教授，项目经理助理教授金合奎博士说：“我们每两周都会和美国航空航天局的阿姆斯研究中心进行电话会议。” “一切都按照最细微的细节进行编排，比如你是否要一半注射一个注射器，这个数量太少会影响到火箭的总重量。”

SpaceX的龙飞船目前的目标是从佛罗里达州的肯尼迪航天中心爆发。这将是UCLA科学家第一次将啮齿动物送到国际空间站。生活在微重力和接受NELL-1注射约四周后，一半的啮齿动物将从加利福尼亚州下巴海岸太平洋的太空和陆地返回。

这标志着美国研究人员第一次将国际空间站的活啮齿动物带回来。检索后，啮齿动物将返回加州大学洛杉矶分校，在那里他们将继续接受NELL-1药物另外四周。留在空间站的剩下的一半的啮齿动物还将获得额外的四周剂量的药物，并将在以后返回加州大学洛杉矶分校。

“为了准备太空项目和最终的临床使用，我们化学修饰NELL-1以保持更长的活动，”加州大学洛杉矶分校牙科学院先进的修复医学系主任和工程学院的教授说，医学。“我们还将NELL-1蛋白质与特异性结合骨骼的分子进行了改造，因此分子将NELL-1引导到正确的靶标，与归巢装置引导导弹相似。

在1996年由Ting发现，NELL-1对组织特异性干细胞产生强大的影响，从而产生称为成骨细胞的骨构建细胞。当暴露于NELL-1时，干细胞产生在建立骨骼方面更有效的成骨细胞。此外，NELL-1降低破骨细胞的功能，破骨细胞是分解骨的细胞。

“我们的临床前研究显示，NELL-1对成骨细胞和破骨细胞的双重作用显着增加了骨密度，”加州大学洛杉矶分校牙科学院牙齿矫正部门和成长与发育部门的主管Ting说。

50岁以后，人类每年通常会损失约0.5％的骨量。但是在空间上，由于缺乏重力，骨丢失显着增加。众所周知，通过对骨骼施加压力的身体活动来改善骨密度，这有助于其保持强壮。没有重力的压力，宇航员每月可以损失约1.5％的骨量。因此，空间是NELL-1对骨密度影响的理想测试环境。

NELL-1的研究得到了国立牙科和颅面研究所，国家关节炎和肌肉骨骼和皮肤病研究所，加州再生医学研究所，加州大学洛杉矶分校广泛干细胞研究中心，加州大学洛杉矶分校牙科学院，加州大学洛杉矶分校矫形外科和加州大学洛杉矶分校骨科医院研究中心。

上述实验性NELL-1药物仅用于临床前试验，并未在人体中进行测试或被食品和药物管理局批准为对人类安全有效。

Wu，Ting和Soo是多个NELL-1相关专利和Bone Biologics Corp.的主要创始人的发明人，Bone Biologics Corp.是UC Regents的NELL-1专利的被许可人。UC Regents也持有该公司的股权。