减少辐射可以安全地切除乳腺癌治疗费用

根据杜克癌症研究所研究人员的研究，超过一半的年龄较大的早期乳腺癌妇女接受了比医学上必需的更多的放射治疗，增加额外的治疗和保健费用。

研究人员发现，2011年可能有资格减少或消除治疗的50岁以上妇女的放射治疗年度估计费用为4.202亿美元。如果这组妇女接受了证据表明为“成本估计为2.562亿美元 - 可节省1.64亿美元。 

“在癌症治疗中寻找癌症治疗机会很重要，我们可以安全地降低医疗成本，而不会影响出色的疗效。” Rachel A. Greenup医学博士，外科学助理教授，3月14日在“肿瘤学杂志”上发表的一项研究的主要作者实践。

Greenup说：“我们的研究提供了一个双赢局面的例子，患者可以获得高质量，循证证据的癌症护理，同时也降低患者和医疗保健系统的治疗负担。”

Greenup及其同事，其中包括资深作者E. Shelley Hwang，杜克大学癌症研究所乳腺外科主任，利用2011年国家癌症数据库的数据，确定了超过43,000名年龄在50岁及以上的乳腺癌患者。所有肿瘤均未扩散至淋巴结，并用肿瘤切除术治疗。

以前的研究表明，与传统的六周方案相比，这些患者在用四周疗程的乳房放射治疗时可以做得同样好。另外一项研究表明，精确选择70岁以上的患者在肿瘤切除术后用他莫昔芬治疗时，放射治疗没有额外的生存获益。   

然而，尽管公布了证据，但是由公爵领导的研究人员发现，57％有潜在资格减少或放弃辐射的患者仍然获得更长时间，更昂贵的治疗方案。

研究人员估计使用医疗保险报销数据，常规六周放射治疗费用超过13,000美元。相比之下，对于较短的治疗方案而言，超过8,000美元，而在消除辐射时则无成本。

Greenup表示，研究中成本节约的财务分析是有限的，因为Medicare数据不能提供与保险数据相同的信息，这些数据不可用于本研究。此外，她说，现有的患者数据没有提供妇女进行更长时间，更昂贵的放射治疗的原因。在许多情况下，治疗可能是基于数据库中不明显的因素，或者患者可能不舒服地减少或省略辐射。

Greenup表示，研究表明需要将不断发展的证据应用于治疗决策。

“预计2020年乳腺癌治疗费用将达到200亿美元，”Greenup说，援引国家癌症研究所统计。“当然，高质量的护理是癌症治疗的重中之重，但我们的研究表明，利用循证放射治疗可以转化为医疗保健支出的减少，而不牺牲质量。

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