科学家跟踪骨和软组织肿瘤的原始细胞，测试药物靶标

杜克健康科学家   是发现一种围绕血管的细胞类型的团队的一部分，也可以作为肉瘤的起点，肉瘤是骨骼和结缔组织中发生的一种癌症。

通过对小鼠研究发现的研究结果提供了可以帮助发展潜在的新治疗方法的研究结果，这些治疗方法是罕见但具有毁灭性的癌症，每年在美国有15,000例新诊断

在7月14日在Cell Reports杂志上发表的文章中，国际研究小组将追踪癌症的血统回溯到周边细胞，这是一种支持人体血管的细胞。根据发现，这些细胞中的遗传突变导致骨肉瘤和软组织肉瘤以及非癌性肿瘤。

 杜克大学矫形外科系主任本杰明·阿尔曼（Benjamin Alman）说：“美国大约有一半的肉瘤影响到35岁以下的人  。“这种癌症很难治疗，对于那些生存的人，他们几十年来一直在生活中。随着新的化学疗法和手术，我们已经看到长期生存率提高到约60％至65％，但近几年的进展已经逐渐消退。我们希望通过观察肿瘤的生物发育，我们可以提出新的干预方法。“

代表杜克以及多伦多，东京医科大学研究生院和医学院以及首尔国立大学医院的生病儿童医院和西奈山医院的Alman和同事们发现癌细胞含有较少的与它们起源的周细胞相比，称为β-连环蛋白的蛋白质。阿尔曼说，这表明在某个时候，β连环蛋白在细胞中被“关闭”了。

当研究人员使用已经在患者中使用的一种药物锂来活化细胞中的β连环蛋白时，这似乎限制了形成的癌症的大小和生长。

阿尔曼说，以前在肉瘤细胞中β连环蛋白的研究没有任何比较方法来确定水平是高还是低。通过将周细胞识别为起源细胞，科学家现在有了基线水平进行比较。

研究人员希望进一步研究使用锂调节β连环蛋白。

阿尔曼说：“锂已被用于肺癌治疗，所以也许我们可以看到它被用来压制肉瘤。” “目前在人类临床试验尚为时过早。下一步是在小鼠中生长更多的人肉瘤，并用锂处理它们，看是否可以停止甚至缩小现有的肿瘤。

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