研究人员呼吁为元分析的发展制定新的一致的、健壮的标准。

美国心脏协会关注的是在没有严格的方法的情况下，数量分析研究的急剧增加
克利夫兰——的数量近年来大幅增加,每年发表的荟萃分析对心脏病的预防和治疗以及在其他领域,美国心脏协会(AHA)发表的科学声明为医生和研究人员提供建议希望进行荟萃分析,期刊编辑出版他们,和卫生保健专业人士希望使用它们来决定病人护理。
Goutham Rao是美国大学医院克利夫兰医学中心的家庭医学和社区卫生部门的主席，也是美国心脏协会的肥胖委员会的主席，他是美国心脏协会于8月9日发表的一份声明的主要作者和主席。
荟萃分析是一种类型的研究设计，研究人员识别相关的个体研究，评估他们的质量，并将单个研究的结果汇总成汇总评估，以回答一些重要的问题，例如哪些药物是最好的预防心脏病发作的患者的中风。
这些年来，随着医学研究的数量不断增加——平均每天有75个医学研究发表，根据Rao博士的说法，有时在同一主题上有冲突的结果——专家和普通大众不能跟上所有的信息。
元分析在数量上也有了显著的增长。Rao博士说，每年发表的荟萃分析的数量现在已经超过了每年发表的临床试验的数量。元分析的基本吸引力在于整合多个来源的证据，为重要问题提供可靠的答案。
1991年，世界各地发表了334个元分析。根据美国心脏协会的声明，现在每年大约有1万份的元分析报告，大约是5年前公布的数字的两倍。
这个不断增长的数字导致饶博士和其他人质疑他们的质量和可靠性。
他说:“大约三年前，我向美国心脏协会提出建议，我们应该制定一项强有力的标准，来研究人们应该如何生产元分析，无论它与心脏病或其他任何疾病有关。”
饶博士说:“我们在这项研究中发现，存在严重的问题，方法的应用没有一致性，它们到处都是，而且这些缺陷是显而易见的。”
美国心脏协会的声明提出了几项技术建议，以提高元分析的质量，但饶博士说，这个问题没有简单的解决办法。
该声明还提出了一些过于重要的建议。
饶博士说:“我们说，你不能用任何快速的工具来评估一项元分析或个别研究的质量，这些研究构成了一项元分析。”“你需要深入挖掘，如果你要做一个元分析，你需要在你的研究团队中找到具有统计学专业知识的人。”而且，最重要的是，你需要做一个很好的例子来说明为什么你需要元分析。为它提供一个非常清晰的理由。”他说。“许多元分析都是不必要的，作为初级研究人员发表文章的一种方式，而不是解决一个重要而及时的关于病人护理的问题。”
至于公众可以从这一声明中得到的教训，Rao博士说，“确实有一些非常高质量的元分析，但是当你听到一个关于一个元分析结果的新闻报道的时候，我认为需要一点怀疑。”第二件事是，必须有一套合理的标准来衡量每个人都遵循的元分析方法。”
“我们相信，随着时间的推移，遵循我们的标准将会带来更好的元分析，”他说。

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