一项新的研究探讨单纯疱疹病毒如何从一个人传递到另一个人时可能发生的变化，这些信息可能在未来的治疗和疫苗开发中被证明是有用的。

这种罕见的传播事件揭示了病毒从父亲到儿子的近乎完美的遗传传播，为今后研究该病毒遗传多样性的研究奠定了基础。一篇描述这项研究的论文在2017年10月20日在线发表在“ 科学报告 ”杂志上。这是由宾夕法尼亚州立大学，辛辛那提儿童医院医学中心和辛辛那提大学的科学家进行的。 

宾夕法尼亚州生物化学与分子生物学助理教授Moriah Szpara博士说：“全世界有数百万人患有单纯疱疹病毒。“我们在世界各地的不同地区看到了具有不同基因指纹的地方不同变种的病毒，随着国际旅行的普及，我们开始看到病毒出现在不同的地方。这可能会影响病毒如何演变，以及我们如何设计治疗方法来对付这种病毒。研究一种相关的病毒 - 人类巨细胞病毒 - 表明病毒在传播后变得多样化，我们想看看单纯疱疹病毒是否也是这种情况。“

单纯疱疹病毒1型（HSV-1）是一种高度传染性感染，通常会导致口腔和生殖器病变。也可能出现更严重的症状，如眼部疾病，极少数情况下，脑炎 - 脑部炎症，可导致流感样症状，混乱，癫痫发作或运动障碍。尽管一些药物可以减轻症状的严重程度和发作频率，但HSV-1无法治愈，也无法保证传播。HSV-1可以通过接触口腔周围的溃疡或唾液来传播 - 家族性传播通常就是这种情况 - 或性行为。

Szpara说：“捕获单纯疱疹病毒的传播是非常困难的，部分原因是由于患有该病毒的社会耻辱使得性伴侣在传播时不太可能承认。病毒也持续一生。与流感来来往往不同，单纯疱疹病毒一直留在个人的身体里。等待时间和重新启动时间很难确切知道病毒何时首先传播。“ 

辛辛那提儿童与传染病教授Nancy Sawtell博士说：“在这项研究中，我们有一个家族传播的已知案例。“来自父子的样本在实验室进行培养，使我们能够调查传播后病毒的潜在差异。为了全面了解传播的结果，我们使用基因测序，并在动物模型中检查每种病毒，以比较毒力水平或引起疾病的能力。动物模型能够立即反映所有人体系统的相互作用 - 外表面，免疫系统和神经系统在对单纯疱疹病毒感染的反应过程中都会相互作用。

从基因上来看，父子之间的病毒几近完美匹配。在小鼠中进行测试时，病毒也具有相似的病理学特征 - 它们以相似的速率增长，并具有类似的能力来长期在大脑中感染。尽管来自父亲和儿子的病毒并不完全相同，但这些结果表明，当在密切相关的个体之间传播时，HSV-1可能没有太大变化。然而，研究人员怀疑不相关的主机之间的传输可能会提供一个更大的改变的机会。

宾州州立大学研究生Utsav Pandey和研究的第一作者Utsav Pandey说：“一个人的免疫系统对病毒施加选择压力。“儿子的免疫系统至少有一半来自他的父亲，所以这可能是一个类似的选择性环境。不相关的个体可能在免疫系统上有更多的差异，这可能会影响病毒的形成。“

研究小组还将来自父子的病毒的表现与两种单独的HSV-1临床培养物进行比较。来自父亲和儿子的变种在小鼠中测试时毒性较小 - 不太严重。另外，来自美国的父亲和儿子的病毒的基因组序列与其他美国或欧洲的基因测序的HSV-1基因组不一致。

Szpara说：“这项研究拓宽了我们对美国流行的单纯疱疹病毒变种的认识。“这不仅仅是用于疫苗开发和临床研究的美国/欧洲变种。当我们考虑设计治疗和疫苗时，我们需要知道病毒的不同，或者我们可能设计出一些只能控制特定区域病毒的东西。“

为了进一步了解HSV-1的遗传多样性是如何产生的，研究人员计划把注意力转向研究病毒在无关个体之间的传播。Szpara说：“如果我们能够理解病毒在不相关的个体之间传播时的变化情况，以及病毒的遗传如何影响病毒的毒力水平或危害程度，那么希望我们可以设计出更好的HSV- 1.”

除了Szpara和Sawtell之外，研究小组还包括Penn州立大学的Utsav Pandey，宾夕法尼亚州立大学计算科学家Daniel Renner; 和辛辛那提大学分子遗传学，生物化学和微生物学教授Richard Thompson。这项工作由美国国立卫生研究院和宾夕法尼亚州健康联邦普遍研究增强（CURE）计划资助，并得到宾夕法尼亚州立大学哈克生命科学研究所的支持。

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