2017年NCRI：如何了解肿瘤内外推进进展
胰腺癌细胞。LFI EM单位。
如果你已经注意到媒体最近对癌症这个词引起了轰动，那不是巧合。科学家们已经在全球范围内的一系列会议上展示了他们的最新发现，从里斯本的第四届国际乳腺癌高级会议到费城分子靶点和癌症治疗学国际会议。
在过去的几天里，利物浦一直是这个媒体的兴奋之源，第十三届年度国家癌症研究所（NCRI）癌症会议。该组织的主任Karen Kennedy博士在开幕致辞中说，NCRI是英国范围内的各种癌症研究资助者的合作伙伴，包括英国癌症研究所（Cancer Research UK），自从2002年合并以来，这些合作者花费了惊人的60亿英镑用于科学研究。
没有资金，研究是不可能的，在整个NCRI会议上共享的科学表明，由于研究，正在对抗癌症的真正进展。而这一进展反映在整个展示科学领域，从预防到诊断和治疗研究。
但是，尽管这种多样性，许多主持人有一些共同点：他们想知道肿瘤内外的肿瘤，从促使癌症发展的微小基因变化，到与免疫系统作斗争的复杂环境。
那么科学家如何更好地了解癌症？
所有关于这个基地
癌症植根于DNA，因此科学家们投入大量精力来研究携带肿瘤细胞遗传密码的DNA“字母”或碱基的长链，这并不奇怪。科学技术的进步使得科学家们从中收集到更多的信息。美国密西根大学的乔纳森·麦克休（Jonathan McHugh）博士说，在2003年，它首次破解人类遗传密码花费了30亿美元。现在同样的技术可以达到不到1000美元。
他说：“这些进展让我们看起来更深。我们需要了解每个患者肿瘤的遗传学，确定哪些基因是重要的，并试图找到最佳的治疗方案。“通过起源器官来定义肿瘤已经不够了。
利用肿瘤的遗传信息来选择最佳的治疗方法，并预测疾病如何发展是科学家希望改善癌症治疗的主要方法之一。但收集这些信息的方式有很多种。来自伯明翰大学，由英国癌症研究所资助的Andrew Beggs博士谈到了他的团队如何研究DNA字母上的化学标签模式 - 称为甲基 - 可以影响基因的行为方式，肿瘤。而且他并没有将自己限制在肿瘤细胞之内，而是利用病人的样本来冲破细胞脱落进入血液的DNA。
科学家可以寻找的另一种模式是肿瘤DNA字母的特定改变，例如添加了错误碱基的“拼写错误”，或者完全缺失。研究这些改变可以揭示是什么导致了癌症，因为有害物质和化学物质留下了不同的模式或“签名”，科学家通过研究肿瘤样本可以发现。
新加坡国立癌症中心的Bin Tean Teh博士发现了一个最近引起轰动的签名。他发现一种叫做马兜铃酸的分子，在中药中常用的几种植物中都有发现，它们是致癌的化学物质。他发现，他们留下的鲜明签名出现在许多癌症，特别是在世界上中医药常见的地区，并呼吁禁止出售这种植物的药物。
这项工作突出了研究这些签名的重要性，因为如果有办法限制暴露，了解癌症的起因可能有助于预防未来的病例。
导致后果
除了研究遗传变化的起因外，研究人员也在研究和探索其后果。基因包含组成细胞的蛋白质的食谱，改变食谱可以影响这些蛋白质的外观和工作方式。由于免疫系统的设计是为了识别异常的事物，科学家们发现，肿瘤内遗传混乱的程度会影响免疫系统如何“看到”肿瘤。
美国帕克研究所的Vinod Balachandran博士使用患者样本发现，胰腺癌基因改变引起的一些蛋白质改变比其它改变更能提醒免疫系统。他说，评估这些分子的“质量”，可以帮助指导新的免疫疗法的发展，以更好地装备免疫系统来攻击癌症。
2017年英国癌症研究奖研究奖
未来的领导者： Gerhardt Attard博士，Simon Leedham博士，Santiago Zelenay博士
简·沃德尔奖：格雷格·鲁宾教授
转化癌症研究奖：肿瘤异质性团队
终身成就奖：Jack Cuzick教授
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当其他的胰腺癌演讲者讨论了这种疾病的不同机会和挑战时，他们都有一种紧迫感。
英国癌症研究所（Cancer Research UK）资助的格拉斯哥大学胰腺癌专家Andrew Biankin教授说：“大约90％的患者在一年内死亡，平均存活时间仅为6个月。“这些是我想看到变化的事情。”
Balachandran和其他人也在研究患者肿瘤内部和周围的免疫细胞，试图找出为什么有些细胞可以攻击癌细胞，而其他细胞则会失败。通过他在南安普敦大学的工作，Gareth Thomas教授发现了一个有效的攻击障碍：癌症相关的成纤维细胞。这些都是被强迫帮助肿瘤的健康细胞，通过他在实验室中的工作，托马斯发现这些细胞可以形成阻断免疫细胞的保护屏障。
清除障碍
NCRI提供的研究多样性提醒人们，癌症没有单一的解决方案，为了在疾病的治疗上取得进展，我们需要从各个角度以更聪明的方式来攻击。这就是为什么协作对于取得进展如此重要的原因，这一点在整个今年的会议中都有所体现。
但是，一如既往，展示的研究给予了充足的希望空间，同时也鼓舞了我们继续努力。而且越来越多的团队将继续走到一起，这个复杂的难题将越来越多地开始插入到位，每天都会使解决方案更加紧密。
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