减少辐射可以安全地减少乳腺癌的治疗费用

根据杜克癌症研究所（Duke Cancer Institute）研究人员的研究，超过一半的早期乳腺癌老年妇女接受的放射治疗比医学上需要的更多，增加了额外的治疗和保健费用。

研究人员发现，2011年可能有资格减少或消除治疗的年龄超过50岁的妇女年度放射治疗估计费用为4.220亿美元。如果这一组妇女接受了有证据表明的替代方法有效，估计费用为2.562亿美元 - 可能节省1.64亿美元。 

Rachel A. Greenup博士，外科助理教授，主要作者之一，3月14日在“肿瘤学杂志”上发表的一篇研究报告说： “寻找癌症治疗的机会非常重要，我们可以安全降低医疗成本，实践。

Greenup说：“我们的研究提供了一个双赢的例子，患者可以接受高质量的，以证据为基础的癌症护理，同时也减轻了患者和医疗保健系统的治疗负担。

Greenup及其同事，包括Duke癌症研究所乳腺外科主任E. Shelley Hwang博士，利用2011年全国癌症数据库的数据，确定了超过43,000名50岁以上的乳腺癌患者。所有的肿瘤都没有扩散到淋巴结，并且已经接受乳房肿瘤切除术。

以前的研究表明，与传统的六周疗法相反，这些患者在接受四周乳房放疗的过程中疗效可能相当好。另外一项研究表明，仔细选择的70岁以上的患者在乳房肿瘤切除术后用他莫昔芬治疗时，放疗没有额外的生存获益。   

然而，尽管有公开发表的证据，以公爵为首的研究人员发现，有57％的潜在有资格减少或放弃放射治疗的患者仍然接受更长，更昂贵的治疗方案。

研究人员使用医保报销数据估计，传统的六周放射治疗每名患者的费用超过13,000美元。相比之下，较短的方案略多于8,000美元，或者在辐射消除时没有成本。

Greenup说，研究中节约成本的财务分析是有限的，因为医疗保险数据没有提供尽可能多的信息，保险数据，这是不适用于这项研究。此外，她表示，现有的患者数据并不能说明为什么女性接受更长，更昂贵的放射治疗。在许多情况下，治疗可能是基于数据库中不明显的因素，或者患者可能不舒服地减少或省略辐射。

Greenup说，这项研究仍然强调需要将不断变化的证据应用于治疗决策。

Greenup说，“乳腺癌治疗费用预计到2020年将达到200亿美元”，据国家癌症研究所统计。“当然，高质量的护理是癌症治疗的重中之重，但我们的研究表明，使用循证放射治疗可以转化为医疗支出的降低，而不会牺牲质量。”

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