5月19日美国医学协会Gayle和爱德华罗斯基眼科研究所在JAMA眼科研究人员发表的一项研究发现，美国在视力损伤（VI）和失明方面的患病率预计在未来35年翻一番。到2050年，包括年龄相关性黄斑变性（AMD），青光眼，糖尿病性视网膜病（DR）和白内障在内的各种眼病和损害问题的美国人数量将大大增加，对个人和社会造成影响。

国家眼科研究所（NEI）资助的研究由美国南加州凯克医学院临床主任Rohit Varma医学博士和USC Roski眼科研究所主任Rohit Varma博士领导，他们发现，到2050年，美国有1640万美国人超过40岁的人将会因为未矫正的屈光不正造成误差，相比之下，2015年将会有820万人。此外，到2050年，超过200万的40岁以上人士将会失明，而六百九十五万人将分别有102万人和322万人。

风险最高的群体 - 非西班牙裔白人，美国老年人和女性 - 从2015年的数据到2050年的预测都没有变化。然而，尽管非裔美国人目前失明和六世界流行率最高（到2050年为15.2％，现在增长到16.3％），但西班牙裔人口将成为VI和失明率最高的少数民族，从今天的9.9％上升到20.3％ 。这项研究还检查了州的数据状态，发现密西西比州和路易斯安那州的盲人人均流行率最高，而佛罗里达州和夏威夷州将以全国人均VI居首位。

瓦尔玛说：“这项研究为我们的国家未来的眼睛健康提供了一个GPS。“增加教育和视力筛查对年轻和年长的美国人，尤其是40岁以上的妇女和少数民族来说，至关重要，可以预防视力受损，从而严重影响他们的生活质量。早些时候，我们可以通过年度视力检查来诊断这些致盲的眼病，并获得眼部护理，越多的人将有机会过上更长的生活，而没有视力下降和失明的身体局限和情感挑战。

视力损失既有人性也有社会危害。其他研究已经确定，视力受损或失明的人可能会身体和精神健康下降，包括糖尿病等慢性健康状况增加的风险，包括较高的跌倒风险在内的意外伤害，社会隔离以及需要驾车的活动退出或独立流动，抑郁甚至死亡。

根据“预防失明美国”，2013年的视力丧失和眼部疾病带来的经济负担花费了1390亿美元。与疾病控制中心（CDC）2010年关于慢性疾病（如心脏病/中风）年度经济影响的数据3 315亿美元），糖尿病（2450亿美元）和癌症（1570亿美元） - 视力损伤和损失是全国最昂贵的健康状况之一。

根据美国人口普查局的数据，“千禧一代”（出生于1982 - 2004年）最近超过了婴儿潮一代（1946-1964出生），成为美国最大的年龄队列，但是正在推动视力障碍增加的老龄婴儿潮一代并在未来35年失明。到2050年，将有8670万婴儿潮一代超过65岁，差不多每五个美国人中就有一个 - 当时会出现许多致命的眼疾和视力减退。

研究人员检查了六项美国人口为基础的VI和失明的研究，并汇集了40岁以上的成年人的数据。人口和地理变化，包括按年龄，性别，种族/民族和各州使用美国人口普查预测的人均流行率进行分析，以计算研究结果。

作为世界领先的以人群为基础的眼科疾病专家之一，瓦尔玛已经领导了几项NEI资助的研究，包括最近对成人拉丁美洲人和年龄相关性黄斑变性（AMD）洛杉矶拉丁美洲眼病研究（LALES）也是华裔美国人和AMD美籍华人眼科研究（CHES）的最大研究。他也是美国国立卫生研究院（NIH）多项主要研究项目的主要研究者，包括多种族小儿眼病研究（MEPEDS）和非洲裔美国人眼病研究（AFEDS）。USC Roski眼科研究所位列全国最大的NEI资助者之首，已经获得超过3200万美元的年度拨款。

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