新的研究首次揭示了与许多疾病相关的膜通道的三维结构，并且对于控制血压至关重要。

上皮钠通道（ENaC）调节体内钠和水的平衡。因为它调节钠平衡，血容量和血压，所以通道是人类健康的一个重要方面。上皮钠通道的功能障碍可导致包括严重形式的高血压在内的病症。

使用单粒子低温电子显微镜，Isabelle Baconguis实验室的研究  人员，博士。，呈现未切割状态下人ENaC的结构。

通过使用位于OHSU罗伯森生命科学大楼的低温电子显微镜，这一发现成为可能。该技术使科学家能够以原子尺度可视化生物分子，并以自然状态观察它们。

该发现回答了关于通道特定架构的基本生物物理问题。该发现于2018年9月25日  发表在eLife杂志  上，代表了与许多疾病相关的蛋白质的第一个视觉表现。当这种膜蛋白被扰动时，下游的一切也会被破坏。

该研究结果可为开发与该通道相关的一系列疾病的更好治疗方法提供一个起点。

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